这一天，守在聚仙楼外等消息、看热闹的一干江湖人士多少有点失望，从十数丈外的楼下当然不可能得知里面发生了什么，慕少庄主佩剑简从而来，全须全尾而去，尽管离开时脸色有那么点古怪，但多数人预想中的冲撞斥骂、拔剑动手，似乎一样也不曾发生，前后两三个时辰，但闻古筝清音杳杳，缕缕不绝，从三层窗棂中若有若无飘出，融入雨中。
倘若不考虑目下一触即发的紧张态势，仅从旁观状况来看，倒真有几分故友重逢的味道。
不过这场晤面总归是有成效的，风声陆续透出：琅環宗主与昔日的慕令主以击掌为约，在即将到来的试剑大会上厘清恩怨、辨明是非，从而决定鸣剑是否会如慕少卿所愿，脱离琅環另立门户。鉴于届时众多武林同道将齐聚万剑山庄，双方对赌约的内容都没有讳言之意，经有心人士探问，很快从在场作陪的南宫琛口中得到了证实。
那么江宗主答允给个交代的恩怨究竟是哪一桩？或者说，到底为了什么缘故闹到了这般地步？听到消息的人大多会继续追问一句。可惜，关于这一点，仍然语焉不详、众说纷纭，毕竟涉及琅環的内务，南宫公子依旧选择三缄其口，怀壁庄与万剑山庄也无人肯明确答复。
各种猜测与想象还没来得及展开，好打探的武林子弟又闻知了另一件值得热议很久的新鲜事：就在江、慕二位楼中晤谈的同时，万剑山庄果然不负众望地发生了意外，已被强行软禁三月之久的怀壁庄副庄主朱晋，恰恰在这个微妙的时候突然脱身逃走了。
外面的纷纷扬扬，洛湮华都不予理会，从聚仙楼回到怀壁庄，庄内已然沸腾，人人喜形于色，奔走相告：朱副庄主回来了！
朱晋已先一刻抵达，正候在前厅，此时急忙迎出来参见主上。他被慕少卿扣留多日，心中尽是焦虑煎熬，看到久别的宗主就在眼前，一时间百感交集，几乎落下泪来。
洛湮华知道他体力虚乏，反正日子还长，只叙谈了片刻就命令赶紧去歇息。庄里有大夫，加上唐瑜公子在，解去软筋散的药性不是难事。
护送朱晋回来的是聂寂峦和曲观澜一行，当然还有躲风头的顾筝，以及万剑山庄十余名守卫。司徒予和夏简起先都一心一意认为事端乃是对方挑起，自己不过迫于形势予以配合，回头不至受责太重。因此两人行动间各怀小心思，既防着对头走脱，又琢磨过后如何解释分说。谁想一出庄门，顾二少露出真面目，司徒和老夏双双傻了眼。十二个人被顾筝一个骗得团团转，委实说不过去，就算道出实情也是丢脸无比、难以交代，跳进黄河洗不清。眼看主谋要溜号，他俩想到庄主的熊熊盛怒，齐齐打个寒噤，尽管很想将这小子一把掐死，最终还是垂头丧气地跟着一道来了怀壁庄。顾筝的话听上去也不是没道理：大家本是自己人，待到宗主与庄主释去前嫌，今日之事岂不是有功而无过？就算没这么美满，也好过直接领板子不是。
静王在书房先见了顾筝，而后是这一堆被顾二少拐骗出来、心灵严重受创的守卫，宁王殿下走了一遭万剑山庄，要说要问的话攒了一箩筐，当然也等着见皇兄。
洛湮华不知不觉忙到后半夜才回房安歇。或许是思绪太多，还没有完全理顺，他虽然有些疲惫，却了无睡意。
“该睡了。”秦肃见他靠在床侧只是出神，快半个时辰仍没有躺下就寝的意思，忍不住出声提醒。
“睡不着啊。”静王有些苦恼，“要不然，阿肃你和我换换床？”
江南人家对床的看重远甚北方，不仅挑拣木料，而且讲究手工繁复、精雕细琢，越是大户人家越是如此。容飞笙唯恐主上住得不够舒适，特地命人寻来一张楠木千工拔步床安置在主院，足有一间屋子大小，雕饰层叠、里外数进，可容纳四五名从人侍女歇在内部随时服侍。洛湮华素简惯了，见到这张隆重的大床哭笑不得，又不好推却，六七天下来仍是不免头痛。
“点些香吧。”秦肃心里有一丝笑意，但面上依然保持沉肃。他对主院的屋梁倒是没什么不满，这几天破例睡在窗侧的长榻上，主要是为了使初抵的静王休息得安心一些。
奚茗画临别前留下的药材中，有安神助眠的香料，谷雨年纪小挨不得困，这会儿已经在外间梦周公，秦肃起身取了几片放入仙鹤形的香炉，带到清淡微苦的香气从鹤口中袅袅吐出，才说道：“别往心里去？”
洛湮华一怔，旋即会过意来，微笑道：“没事的，少卿是遭人暗算，才会失了正常的判断。即使许多人都如他一般存着误解，至少凭渊是信任我的，再说，不是还有阿肃么。”
“好好休息。”秦肃简短地说道，掌风平推处，案上唯一的烛火无声熄灭。于他而言，这已算是竭尽所能的安慰。他熟悉洛湮华的性情，辨得出那份掩在平静下的黯然，再是无愧于心，慕少卿的尖锐言辞终究带来了伤害。
至于慕少庄主，带着复杂的情绪回到万剑山庄，顾笛惭愧地向他请罪，戒备来谨慎去，防不住后院失火，待到察觉时，落叶居里外已经空无一人，后庄山门处的守卫统统被放倒。慕少卿自然是七窍生烟、气不打一处来，大骂洛湮华奸猾狡诈、笑里藏刀，难怪只要求谨言慎行，却始终不提放还朱晋，原来是直接下手了。
此次落叶居众守卫集体监守自盗，事先全无征兆，过后仍然扑朔迷离，司徒予、夏简居然在短短一下午抛开成见，携手合力护送朱公子逃之夭夭，庄里任是谁都是大惑不解，但觉不可思议。
只消将前后经过略加对照，就能推断出事情与顾筝脱不了干系，问题是顾筝已经拍拍屁股遁了，总不能拿尽心又负疚的顾笛当出气筒，于是慕少庄主能做的也只限于在自家书房里摔几件摆设、骂上几句而已。须知人家宁王殿下登门拜访是为了正事，代表户部核查田亩，从头到尾都依着礼数，替你家减免田赋，帮了不小的忙，末了要求参观藏剑阁被拒，也没仗势为难，不过是让顾堂主陪着在庄里闲步游览了一番，以便兴尽而归，请问还不够友好么？至于你家守卫趁这空隙自个儿把重要的人质放走了，那是你作庄主的驭下不严，不要说陆公子很无辜，江宗主也没招惹你啊。何况，无冤无仇就将怀壁庄的副庄主关了三个月，人家朱晋要跑难道不是天经地义的事？没找你兴师问罪就不错了，再去纠缠，除了徒惹人笑话还能指望什么结果。
气过之后，慕少卿发觉自己其实也没那么怒发冲冠，心头躁郁反而较平日更快消退。他当然不会多想原因，回忆着聚仙楼上的对谈种种、戟指宣泄，三分舒畅七分着恼，还有些恍神。没想到洛湮华看着一派沉静，内里比他慕少卿还要狂妄，赌什么不好，偏要将胜负系于自己的一念之间。
他觉得其中十之八九有诈，但武林盛会众目睽睽，能耍出什么花招？心念微转间，顾笛所描述的宁王洛凭渊的形貌举止浮现在眼前，慕少卿唇边渐渐漫起一丝冷笑。表现得再有担当，洛湮华也脱不开处处倚赖他人出头的作风。只是，万剑山庄不是皇宫大内，要通过比剑争胜迫使自己心服认栽，凭着个不过二十岁的寒山派陆渊，怕是还不够斤两。
慕少庄主对两件事有充分的自信，一是自小磨炼的剑法，二是毫无动摇的决心。赌约既定，恩怨去留就在试剑大会上见分晓，他正要从五皇子手中夺下传说中的名剑纯鈞，为自家一壮声威，顺带将今次的闷亏一并讨还。
情绪渐渐平复，他从怀里取出一本薄薄的册子，平放在书案上，凝视这淡黄色封面上架构秀丽的字体：清涧兰舟曲。傍晚走出聚仙楼时，雁晴追上来裣衽行礼：“小姐有一物相赠，今日所奏之曲是特为少庄主而作，命婢子送上曲谱，前路未卜，惟愿珍重。”
幽沁如泉的音韵仿佛又回到耳畔，在心底铺展开一片清凉。两个多时辰里，晚璃一直弹筝，难道不只为了洛湮华，更多是因为自己吗？长久的心意已然点破，她又是怎样想的？
慕少卿取下寒水剑，放在筝谱旁边，久久看着两件东西摆在一起的样子。这一刻，怅然盖住了积怨，已然选择了背离的道路，就不可能回头，只是不知试剑大会过后，自己与晚璃可还有相见之机？
随后数日，江南地界紧绷混乱的局势明显缓和。朱晋主持怀壁庄多年，沉稳重义，素来为琅環子弟与武林同道所推重。他一归来，琅環内部尚存的微澜立时消弭大半，前来参谒宗主、探望朱公子的属下络绎不绝。
万剑山庄也还遵守约定，与鸣剑盟有关的行动一概中止，不再有攻击性言论传出。三江帮一干帮派受到冷落，纷纷表达不满，说慕少卿行事刚愎任性，不肯与琅環划清界限，却将盟友至于何地？真真教人好生心寒。
但慕少庄主独断独行又不是第一天的事，加上本来就看不上这帮人，当下置若罔闻只做不存在，将外务往属下身上一推，径自到后庄闭关不出。据说日日习剑听琴，也不知是终于冷静下来了，还是憋着一股劲，预备五月初五再度发难。
不能扯万剑山庄的旗号，周贽等人再去挑衅琅環就等于送上门找揍，鼓噪了一阵子，眼见无人理睬，只得暗暗记下这笔账，蛰伏待变。