江东。
这夜吕蒙回到家时，已是夜半时分了。春夏之交, 阴雨连绵, 万籁俱寂, 唯有雨打芭蕉的噼啪声, 像是密集的鼓点, 彻夜不停。
从绉纱窗内透出的幽微烛光, 明灭不定地照亮着廊下。吕蒙踩着光进了屋, 只见儿子已睡了, 青钺正合衣半倚在榻边等他。
吕蒙将兜鍪交给屋里的侍婢，轻声道：“夫人还不睡？”
青钺起身过来帮他脱衣甲, 道：“你不回来，我怎么睡得着？”
吕蒙低头打量着她, 昏黄的灯火下, 她眉目温顺，眼底凝着淡淡的青色, 略嫌憔悴。目光搭上她微隆的小腹，心下愈发温存，疼惜道：“你刚又有了身子，也该顾着自己才是。”
青钺给他换上一身家常衣裳, 吩咐侍婢去打水来给他洗脸，问道：“你这几日回来得格外晚, 是不是军中出什么事了？”
吕蒙拉她在榻边坐下, 看着在小床里安睡的大儿子, 道：“也没什么大事, 将军下个月要出镇汉口，是以正在抽调人手整编新军，忙起来便耽搁了。”
青钺担忧道：“将军去汉口作甚？你也去么？”
侍婢送了热水进来，吕蒙浸了手巾擦脸，道：“我不去。汉口境内有山越人作乱，将军放心不下，要带兵前去征讨。其实蛮夷作乱乃是常事，他大可不必亲征的，想来是被女人们闹得头疼，想借机出去躲躲清静。”
青钺道：“夫人的事既已真相大白了，将军就不打算处置徐氏和步氏么？”
吕蒙将手巾丢回盆里：“他也正为难哩，步氏的族兄步骘如今在军中担任要职，是将军尤为看重的后起之秀，徐氏的父兄更是自讨逆将军时起，便在孙氏麾下效命了，手下兵众数千，将军还要靠他们带兵打仗哩。不论处置哪一个，都是牵一发而动全身，不得不慎啊。”
青钺黯淡了神色，叹了一叹，又问：“那长公子呢？长公子年幼，将军出门在外，谁来照顾他？”
吕蒙犹疑道：“这我便不知了，将军的家事，我身为外臣也不好过问，不过公子登毕竟是长子，身份贵重，总归会有人照料他的。”
青钺望向窗外，夜已深了，外头一片漆黑，她忧心道：“也不知夫人在北方过得如何了？她若是平安地生下了孩子，到如今也该有一岁多了罢。”
吕蒙将她揽进怀里，安抚道：“谢夫人吉人天相，一定会平安的。”
将军府。
自谢夫人去世后，孙权便再未踏足后院，孙登的生母出身微贱，本不得孙权的喜欢，连带着对孙登也不上心。他既不上心，众人便也不敢过问，出事之后，孙登仍旧留在步氏屋里。
这日，步练师正守着孙登和大虎，侍婢文鸢忽然匆匆忙忙地从外头进来了，低声道：“夫人，不好了，徐氏来了。”
步练师心里一紧，忙让她把两个孩子抱进去，却已来不及了，徐姝后脚便跟了进来，看在眼里，冷道：“别藏了，你也知道我正是为孩子来的，你罪孽深重，我容你抚养他们到如今，已是格外开恩了，你也该知足才是。”示意侍婢去把孩子抱过来。
文鸢吓得直躲，怀里的两个孩子也都唬得哭了，步练师挡在文鸢身前，道：“我是有罪，可谋害谢氏你也有份儿！将军还在府里哩，他没发话，你就不能把孩子带走！”
徐姝嗤道：“将军早就不管府里的事了，况且你被幽禁在此，想必还不知道吧，将军打算出镇汉口，今早已搬到军营里去了，过几日就开拔，往后这后院里的事，还不是我说了算。”
步练师冷笑道：“你想得美！后院里还有袁夫人，还有仲姑娘，怎地也轮不到你做主！”
徐姝轻蔑道：“袁氏本是个扶不起来的，将军已对她死了心了。仲姜跟将军去军营了，来日北上汉口，她自是要随行伺候的，谁也保不了你了。”
步练师心知形势不好，只得任徐姝的侍婢把孙登抱走了，徐漌又问：“夫人，大虎呢？是否也一并带回去？”
徐姝看了眼大虎，她正声嘶力竭地嚎哭着，一张面孔紫涨。徐姝不由得嫌恶道：“赔钱货，瞧着便让人心烦，我可没有多余的水米养她。”