“为何要对我说这些事情？” “因为你是一个过于强大的人。”源独霞说道。 “强？”徐生苦笑着回道，“我能赢过邓元，但你能以一敌二，同时应对两个部首。说我强，难道不是在讽刺我？” “我已年近三十，你却连二十岁都没有到，对身怀天王之力的人来说，二十岁之后的十年是力量增长最为明显的时候，你能一天强过一天，而以你如今在战斗中的突破速度来看，以后未必不能成为军神那个级数的高手。”源独霞点一一根烟，烟雾飘渺，升腾而起，好在房间没有烟雾警报器。 “至于我，我有种感觉，自己这一生恐怕也就到此为止了，难有什么大的突破，但你是势必超越我的人，总有一天，就算是仅凭力量也好，都能站在世界之巅。你应该有着更高的志向，当然，你可能面临的困境也是我不能想象的。”源独霞吐出一口烟雾，道，“看看我吧，我便是一个被悲剧所击败的人，事到如今，我已经不想再苛责什么命运的不公，便是被背叛也是我应当承受的，是我在做出那些恶行时便应该想到的，我如今唯一能做的，不过是让你不再步入和我一样的弯路而已。” 此时，浴室的门从内被打开，清洗完身体，一身便装的雪椰从浴室里走出，见到两人之间古怪的气氛，道：“怎么了？” “你也来了，正好。”源独霞拍了拍被褥，示意她坐到徐生身边。雪椰不明所以，但依旧照做——这也是徐生最喜欢她的一点，出身尊贵，却绝不矫揉造作，让她做什么就做什么，虽然有自己的主见，却不会在不应当的时候有自己独特的“理解”。 “那已经是很久前的事情了，我想可能距今已有二十五年的时间……” …… 二十五年前，天国的炎亲王府中传来一声噩耗。 炎亲王的爱妻去世了，时年三十四岁。 死因，对外宣称是回娘家省亲时飞机失事，尽管很多人都感到这个理由有些牵强，同时嗅到了一股不同寻常的味道，但碍于当时的炎亲王权势争执盛时，皇帝和军神也同时在葬礼上出现，祭奠这位刚刚逝去的二嫂。不少人即使心有疑惑，也不敢出声。 不过，源独霞并不像大多数人一样满怀心思，他相信自己的父亲不会再母亲的生死问题上有所隐瞒，更可况，那时候他只有七岁，还远没到分析人心晦暗的程度。 失去妻子，但源独霞不可能无人照顾。炎亲王忙于外务，虽有皇室内的专业教授指导源独霞的课程和力量进展，但他们也不可能随时陪在源独霞的身边。而且源独霞在年幼时便有了其乖戾性情的苗头，常常搞得几位恩师苦不堪言。如今源独霞的母亲去世，失去最后一点限制，怕不知这个小魔头要怎样折磨他们。 最后，几位教授联名告到了炎亲王那里，以源独霞失去母亲后可能心怀落寞为由，请求炎亲王选择一名“保姆”照顾源独霞的起居。当然，若仅是请一位保姆，他们自不用如此兴师动众，只是他们也确实希望，这位保姆在一定程度上能起到源独霞母亲的作用，作为其母亲的替代品，让其性格不至于走向极端。 炎亲王很快批准了这项提案。 这不难想象，都说皇室无情，炎亲王本人在年幼时作为先帝的二子，自然也经历过残酷的夺嫡斗争，他的童年已然失去了家庭的温馨，自然不想让自己的儿子也遭受如此痛苦。天不随人愿，他能陪在源独霞身边的日子也不多，既然如此，不如便选择一个能稳定，长时间陪在儿子身边的人，用她来替代源独霞母亲的位置吧。 得到了炎亲王本人的准许，选拔事宜便很快如火如荼地开展起来，直到进行到最后一轮，只剩下八位待选人员时，炎亲王却突然推翻了之前商议好的流程，改为让自己的儿子亲自选择她们中的一位。 这下让不少人犯了难，要知道，很多有权有势，又想更进一步的人都想着趁这个机会傍上炎亲王的大腿，选拔选拔，选的不是人的个人素质，而是人背后的势力大小，但炎亲王此举，无疑是将所有人的优势抹平，毕竟没人能想到一个七岁的小孩子到底会做出什么决定。 可炎亲王执意如此，底下的人也没有反对的机会，只能将年仅七岁的源独霞送到王府内一座开阔的庭院中，让这个还不懂事的孩子自己选择那可能影响自己一生的第二位母亲。 选拔流程出乎意料得快，没有什么明争暗斗，更没有什么唇枪舌剑，因为源独霞在看到这八人的第一面后，便选定了一位叫娜塔莎的女人不放。 他选中此人的理由也很简单，娜塔莎有着西域高原血统，五官立体，深刻的同时又带有天国平原人的柔和线条，两种气质交织在一起，使得这个没什么背景的女人在清一色的温婉女人中显得尤为突出。 七岁，远不是心智成熟的时候，当时的源独霞还没有意识到这个决定在日后会带给自己多大的影响，他只是觉得这个年轻女人长得特别，又十分漂亮，便选定了她。 一个十分孩子气的决定，但也是一个符合他年纪的决定。 那日后，娜塔莎便入住炎亲王府，成了源独霞的保姆，同时，也是府内最接近炎亲王和源独霞的私生活的人。 和一些只想借这个身份为跳板，伺机接近炎亲王来谋取私利的人不同，这个身上带有异域血统的年轻姑娘显得单纯许多，她将所有的精力花在教导源独霞的身上。 没错，并非照顾，而是“教导”。 娜塔莎的专业知识水平自然比不上教导源独霞的导师，但每位导师每日花在源独霞身上的时间也不过两个小时左右，在源独霞回府后休憩的时间里，是娜塔莎陪在他的身边，她也不是想真的传授给源独霞什么知识，而是督促他将所有作业以及学到的内容复习完毕。 不仅是学业上的督促，即使是在对天王之力的锻炼上，娜塔莎的监督也毫不宽松。休息日中，源独霞也被她勒令每日必须经受五个小时的训练，且这种训练量会随着源独霞年轻的增长而增长。在源独霞十二岁之时，训练时间已经增至六个小时。 一切的动力来源，都是源独霞在十岁时必须经过的一次皇室考核。为了确保皇室子弟的素质，自百年前，皇室重组后便有了这样一种考核制度。在所有郡主及以上皇室人物的子孙年及十岁时，都必须经过一次文化和力量的双重考核，若是无法通过，视具体成绩，好一点的结果是被罚俸禄，差一点的结果便是身份降级，这样的惩罚不可谓不重，因此不少皇室子弟，包括皇帝亲子都必须十分重视这场考核。 而十岁的一次考核结束后，并不代表着种考核制度已经达到了尽头。接下来每隔五年，都会有一次类似的大考，直到他们年满三十岁，考核才算结束。 娜塔莎视源独霞为亲子，自然不希望他在考核中失利，只是她的教学方式一时间遭到了源独霞的强烈反抗，毕竟这个年级的孩子很难说有什么明辨是非的理智，也很难一下子分辨出谁是发自内心地希望自己好。面对如此繁重的作业任务，源独霞眼中这位漂亮的姐姐也变得面目可憎起来。 平心而论，娜塔莎的教学方式也不是全无漏洞，过于强硬的态度，没有合理分配休息时间，这些都可能成为两者之间关系破裂的可能。只是娜塔莎在面对源独霞激烈的反对时，很快调整自己的教学方式，试图将两者之间的坚冰化解。 尝试是有效果的，尤其是当源独霞体会到了娜塔莎这种教育方式的效果后。 十岁时，他再通过所有文化课考试，站在考官面前，第一次展现自己稚嫩的天王之力时，便得到了考官们一致的高度评价。尽管那时的源独霞表现得没有如同当年的军神一般强悍，惊艳，也觉称得上是天纵之才，没有什么人会怀疑这样有潜力的年轻人无法成为日后天国的栋梁之材。 自此之后，源独霞渐渐接纳了娜塔莎看似严厉，实则不乏温和的悉心教导，将她真正视为自己的家人，而非一个可以随意替换的佣人。 没有兄弟姐妹，没有父亲的关怀，甚至连最疼爱自己的母亲都死于非命。源独霞，这个本应该痛苦的年轻人，却因为娜塔莎这个特别的存在拥有一个相对美好且完整的童年，这在整个天国皇室中都是相当罕见的。 那几年中，炎亲王作为皇帝的武器，对内的黑手，已经明里暗里替皇帝清除了不少政治上的阻碍，人民对他的评论，也渐渐导向“无情得屠夫”这一面，甚至有些人因此而揣测，这个逐渐长大的源独霞，是否会继承了他父亲的基因，一样残暴不仁。 这样的流言在当时颇为流行，甚至连炎亲王府内的人都有不少听信，对着这位年轻的世子望而却步。曾经的仆从，友人，有的和自己渐行渐远，有的看向自己的眼神中带着嫌恶和畏惧，他们都已不再是从前的样貌，关系一旦破裂便难以挽回。唯有娜塔莎，自己最亲近的女人，能带给逐渐理解这个寒冷的世界的源独霞，一点仅存的慰藉。 这差不多是在这段时间内，源独霞对娜塔莎的情感，发生了一点微妙的变化。一份难以言喻的情感，在他每次注视这位比自己年长十七岁的女子之眼眸时，触碰她的青丝时，悄然诞生。当时的源独霞仍不能很好地处理自己的情感，但他亦有所感觉，有一种对自己这个年轻的“母亲”不该有的感觉。 若是一切如常，这份感情有可能成为源独霞一生朦胧的遗憾，亦有可能成就一段真正意义上的禁忌佳话。只是这一切的可能，在源独霞年满十四岁的一日—— 尽皆破碎。
