此时此刻，第七层楼一木板隔开堆放杂物的偏僻角落里，堪堪藏着两个人。
楚中天耷着眼皮咽了口唾沫，不动声色将身子往后挪了存余，背脊抵住木板，同身前之人拉开些距离，尽量不去感受她近在咫尺的温热气息。
方才他干净利落将一尖嘴猴腮耍流星锤的家伙从窗子扔出去后，拍拍手扛着追风剑就要再登一层楼，不料猝不及防被身后一股大力给强拽过去，趔趄着转了个身没稳住……直接摔进对方怀里！
浅淡的酒香混着一缕陌生又熟悉的少女香气争先恐后扑入鼻尖，身子一僵，他转过脸，望见那白皙的一截脖颈和干净流畅的下颌线，脑子里轰的一声，没待回过神来，左肩又被人按住，用力一推，距离倏地被拉开，闹了个大红脸的他抬眼对上薛靖七冷静又无奈的目光，更是羞赧，恨不得当场遁地而走。
于是在心中视死如归地默念三遍：老大，对不住，我真不是故意占小七便宜……！
“师父说过多少遍，步法再快，下盘也要稳……”薛靖七替远在千里之外的薛远恨铁不成钢地摇了下头，也没闲情思索他为什么又窘迫尴尬成这般模样，眉头微蹙压低声音肃然道，“暂且别上第八层楼，情况有变，我们先把线索交换一下。”
“我这里有两条。其一，子清并不在第九层楼，她应该会在某个时机现身湖上，所以我一直在塔顶留意着外头。如果到时情况允许，我们直接在水上把人劫走，不要在这场论剑风波里越卷越深。其二，他们要协助持帖者进前三甲得第一美人，你猜那有猫腻的持帖者是谁？”
她话音极轻，语速极快，时不时留意着外头的动静，说到持帖者时，眸色暗了一瞬，让他也跟着心下一沉。
楚中天沉吟不语，迅速将衣襟里折好的信取出，递给她。
“天宗给你的。”
薛靖七展信过目，眉头蹙得更紧，捕捉到几个重要字眼。
今夜，天下第一高手要杀子清。
她觉得哪里不对，至少目前来看，入局者不对。
“那个持帖者，究竟是谁。”楚中天恨不得立刻去杀了他。
“容尘。”她抬眼，“此刻就在第八层楼，守擂。”
他瞪大双眼，说不出话。
“我记得……他不是对子清有意么？想得头筹赢到她，很合理；想杀她，不对。”薛靖七将信折回去，摇头。
直觉告诉她，还有关键人物没露面。
“怎么不对？因爱生恨呗！”楚中天骤然回想起去年容尘这厮在百草谷以玉佩为依凭胡言乱语，损伤子清名誉，最后闹得不欢而散那事，心乱如麻，于是冷笑一声，咬牙切齿道。
见她一脸不解，他又类比解释了一句：“就，就像楚子钰对你。”
薛靖七脸色微变，一时无言。
两人相对沉默，各自思量。
只闻听九层塔阁内拳脚兵器交击声愈发激烈，众人战意正酣，一声又一声重响，若心脏敲击胸膛。
她先做了决定。
“你去湖边守着，我在这里拦住那所谓的天下第一高手，子清若出现时身旁无天宗之辈监视跟随，你便依仗轻功抢她先走，我随后便到。”
“不行，我不能留你一人与那些混蛋缠斗，天宗设此局，多半针对于你……”楚中天闻言情急，堪堪说完，又有些丧气，苦笑一声，“虽然我这功夫，也帮不上你什么，可多个帮手，总归是好的。”
“子清最重要。”
“可……”
“你若不能全心全意护住她，那我来日又如何放心将她托付于你。”她忽然笑了下，别开目光，似漫不经心，叹了声，“小天，你要保护的人是子清，不是我，你要记清楚……莫要负她。”
他说不出话，心绪翻涌，盯着面前之人的双目已微微泛红。
此番道理他又如何不知。
可生死之交与意中人对他而言同样重要，为何非要舍弃一方……